卑南遺址挖出來的墳墓群，數量很多，總共有兩千多座。除了少數的墳墓沒有棺材或只有頭部圍棺板的「頭棺」之外，大部分的棺材都是長方形的石板棺。
         石板棺使用的石材主要是出產在中央山脈的粘板岩，卑南文化人必須進入中央山脈採集石板，再利用鹿野溪、卑南溪運送到卑南溪河階上的聚落，所以卑南文化人使用的這些石板，可真是得來不易呢！讓我們驚奇的是，這裡有這麼多的石板棺，如果石板的運送不是那麼容易的話，卑南文化人可能相當有地位和錢財喔，否則怎麼拿得到這麼多的石板呢？

卑南遺址的石板棺，最常見的是由四面側板、底板和蓋板組成，石板棺看起來像長方形，他們把板岩石板切成像人的身高一樣，再依照人的胖、瘦來做石板棺，所以這些石板棺的寬度與肩膀同寬，長度則等於身體的長度。

另外，考古學家發現，卑南文化人組合石板的方式主要有兩種類型，分別稱為「卑南式」、「岩灣式」。卑南式石板棺的特徵是短邊側板夾在長邊側板的中間，岩灣式石板棺的特徵則是許多塊石板接連成的，長邊側板夾在短邊側板的中間。

 埋石板棺時，石板棺的長軸大概向南北向，死者的腳大部分都是指向都蘭山，好像那裡就是真正的天堂，要趕快到那裡去，由此可見，卑南文化的人對都蘭山有無限的景仰呢！
          通常一具石板棺只埋一個死者，那叫做『單體葬』。有的時候一具石板棺會重複使用裝好幾個人！那叫做『複體葬』。大部分的成人及少數孩子埋葬時都有陪葬品，包括玉、石質裝飾品、武器、陶紡輪，和陶容器。

卑南遺址中，目前發現最小的石板棺只有16公分，考古人員推測那麼小的石板棺應該是給流產的嬰兒用的，原來！以前的人也是很尊重流產的小嬰兒呢！此外，卑南文化人會將死去的親人埋在屋子裡或家的附近，和活著的親人相鄰，表現出相互依存，生死相伴的感情。