在幼年時期對校長影響最大的人，是校長的祖母。祖母的名字為若多固.撒耘(Rotok Sayion)，因此後來當校長回復原住民姓名時，便以撒耘為家族的姓，可見得校長的追思。校長的祖母不但是一個長壽之人，且身體硬朗與記憶清晰。在祖母的故事的薰陶之下，校長不但習得阿美族的神話、歷史、文化、器具、俗諺與生活知識，並在潛移默化之中，增加民族文化的認識了解；培養民族自尊的自信維持。

         而生長在頭目家，父親的地位也給校長帶來與其他阿美族人不同的經驗。校長曾經對我們說，能夠當選頭目的人一定需要具有以下的條件。第一、須符合年齡階層(阿美族分為9個年齡階層，只有在青壯年的4-6階層才能作為頭目)。第二、記憶力良好：頭目具備有一般人不知道的祭典知識，有時候程序繁瑣，需要有良好的頭腦。三、有足夠的財產，頭目每年至少需要舉行一次盛大的酒宴，所以足夠的資產是必要的。

          此外還有一些條件如雄辯的能力，用以說服與教化族人；公正與指揮的能力，可以排解族人紛爭；善於捕魚與打獵，可為族人表率；對於祭典的熟稔，可代表族人祭祀。在這個環境之下，校長有更多更深入接觸阿美文化的機會，也奠定校長足資成為阿美族文化運動領導人的重要基礎。

          在求學的啟蒙階段，正處於日治台灣的末期。和當時的多數台灣小孩一樣，校長入學時已經九歲了，當時為西元1939年。初入水璉番人公校(現在的水璉國小)。西元1941年，則轉入明治國民學校(現在的明禮國小)入小學三年級，由祖母照顧。當年正式日本政府推動「皇民化」運動如火如荼的時候，老師幫校長改了個日本名字木原武一。到了五年級，因為美國不斷對台灣轟炸，迫使校長回到鄉下的水璉國校(現在的水璉國小，當時已改名)，完成國小學業，畢業時正是西元1945年，也是台灣光復前最後一屆畢業生。   

more...