刀、劍，在中國社會意識型態裡存有極為特殊的地位，形而上者象徵著浩然之氣，因而友人用其趨鬼、避邪、鎮宅；形而下者則為隨著君臣將士東爭西討、建立功業之兵器。陳芳妹於《院藏兵器概觀》前言中載：『多少戰爭英雄如今皆已灰飛煙滅，被東去大江浪花所淘盡，唯讀兵器能留下戰爭的痕跡，訴說著人類如何進其智慧，發展兵器自衛並且相殘的歷史故事。』此話正道進兵器之實用性質即象徵意義。唯兵器範疇浩瀚無限，冷兵熱氣不勝枚舉，今吾等單以刀劍為深究之標的，乃植因於劍為『百刃之君』，刀為『百兵之膽』之故。

何謂刀

《釋名、釋兵》載：『刀，到也，以斬伐到期所擊之也。』，《說文》：『刀，兵也，象形也。』《國語•魯語》載：『中刑用刀鋸。』，《注》曰：『割用刀。』，《段注》：『刀者兵之一也。』《玉篇》：『刀所以割也。』皆可知刀為古兵器之一種，以切割為主；因此《中文大辭典》：『刀，兵器也，為斬削刻割之具。』最為完整。然刀有長柄、中長柄、短柄之分，今所探討者，乃專以俗稱『單刀』之短柄刀為主。

 刀，又稱『百兵之膽』，係強調其威猛標悍之精神；主砍劈，可攻可守，靈活犀利，無論是戰場廝殺、或習武格鬥、或行呂防身，皆可發揮巨大功能。因此有『捨命單刀』、『刀走黑（黑為毒之意）』、『刀如猛虎』等說法。

 今吾人所知之中國刀皆為微彎、刀末梢大、帶尖、單邊開刃之兵器。據考古學推斷，中國人早再舊石器晚期以有石刀出現，後陸續有骨刀、角刀、陶刀等出土，其主要用為生產工具，兼具防禦野獸甚至守獵之用。

殷商時期，已有隨身攜帶，20至40㎝上下，專作兵器之銅刀，刀身成弧形，曲刃，環首。進入周代，石、骨，鉛、錫、銅等之複合刀具備廣泛使用，製刀技術更加精良，如吳刀、鄭刀等。時至漢代，刀以取代劍，成為戰場上主要之短兵，著名之『環柄刀』，刃直、厚脊、短柄、長一米上下、開單面鋒，殺傷力大，《史記•匈奴列傳》即有記載：『其長兵則弓失，短兵則刀埏。』是為證明。至此而後，刀漸成為帝王、戰將隨身配掛之護體、裝飾物品，甚至成為皇帝封賞重臣之信物，如漢武帝賜東方朔『鳴鴻刀』；漢章帝以配刀賜陳留太守馬嚴等。此時中國境內除江南及西北民族用刀為彎刃外，其餘地區之刀制，幾乎全為直刃長刀。魏晉南北朝時，東晉始用刀鋒承前銳後斜形狀之長刀，刀尖漸較刀身寬，但仍為直刃。唐代刀制，傳循漢代，並無多大改變。時至宋代，刀制多元，短柄刀出現突破性改變，不在是直刃，而呈孤曲狀，刀頭變寬，厚脊薄刃，堅固沈重，盤狀護手，至此而後，中國刀制幾以其為主流。

明代受人入侵影響，刀制、刀術皆為之改變。軍隊大量改用『雙手帶』長刃刀，而即便是單手柄刀具，亦以『苗刀』形式為刃身，除柄與刃身相連 之孤度不變外，其餘與歷代大異其趣。清代佩刀，其形制受明代影響，部份仍沿用傳統寬頭、尖鋒、彎刃刀，唯裝飾則較歷代華麗許多。

歷代短柄刀形制極多，依各類史籍記載者即有：手刀、環刀、長刀、腰刀、佩刀、短刀、鬼頭刀、大板刀〈太平軍專用，重十二斤〉、響環刀、象鼻刀、苗刀、戚門刀、乾隆刀、貝勒刀、吳鉤刀、九環刀、砍刀、馬刀、雙刀、燕翎刀、子母刀、雙手刀、破風刀、柳葉刀、燕翅刀、朴刀、直背刀、雲頭等之多，但在結構上，仍以刀柄、護手、刀刃三部份為主，而刀鞘、袋亦為攜行時不可或缺之物品。

刀柄：指手握之部份，《中文大辭典》中引《班固與竇憲》：『令賜固刀把曰，此大將軍少小時所服。』，又引《丹鉛總錄》：『得此刀柄…。』，因此又稱『刀把』。又細分為：後鼻、環、莖、套環四部份：

(一)  後鼻：為固定全刀之螺絲，又稱『』；一般多為可調整式，若柄刀一體成形，則無此設備。質材多為銅、鐵等金屬；上鑽有小孔，係穿細鋼棒以旋緊握柄之用，部份刀具卻於此繫綁『血禪』，或另加銅環繫物。按：『血禪』一般為較厚、較硬之綢料，多繫有二至三塊；國術武刀花用，則顏色較為鮮明多變；其長度以對角與刀長度相等為原則。古代血禪則並非專為裝飾而設之布塊，乃為插拭刀上染血之實用工具也。又稱『刀彩』、『刀衣』、『彩布』或『刀袍』，多為鮮紅；據聞，古人出征時乃繫以白色『血禪』，返國時若已沾滿敵人鮮血，正表示其戰功彪炳，為榮譽之象徵。

(二)環：又稱『刀頭』，古時常因刀頭有環，『環』『還』同音，於是常以刀頭隱喻歸返之意，如《古詩》：『何當大刀頭，破鏡飛上天。』、《趙洞庭寄所思詩》：『書中自報刀頭約，天上三看破靜飛。』、《漢書•李陵傳》：『立政等見李陵未得私語，及目視陵而數數自循其刀環，握其足陰諭之，言可還歸漢也。』等語皆是。

實指刀柄底端突起部份，如《宋書•胡藩傳》所載：『以刀頭穿岸，少容腳指。』、《杜甫•後出塞詩》亦有：『千金買馬鞭，百金裝刀頭。』之說。形制極多，有：圓鐏繡球刀環、福到環、壽字繡球環、圓鐏環、八掛環、獅頭環、白玉卷尾環、環狀環、丹漆卷尾青玉環等。

又稱『柄首』、『刀首』、『刀座』：有作為調節全刀重心之用途(與刀尖輕重成正比)質料多與護首相同，以求整體美觀。環上多見精雕縷刻，崁珠鑲玉，極盡華麗之能事，唯實用性之軍用刀除外。或陰刻單位、家族名號，以示區別或威嚇。又由於環部較後鼻大，血禪繫掛其上較為方便，因此大都將繫帶孔(環)置於環上。

(三)莖部：指刀上供握持之最主要區位，有單、雙手莖之分。前者長約15㎝上下，除清王室有以玉材或角質為材外，其餘則多以木材或竹片作成；有直莖與曲莖兩種，又有圓莖、扁莖或長方莖之分。為方便握持，有刻指位者，有以各種皮革包裹者，有以棉繩、絲帶或金屬絲纏繞者，有一體成形上陰刻紋路者，有陽刻連續環狀物者，亦有加釘金屬花釘者，不一而足，但多能以實用為優先考慮。後者長約25㎝左右，大都較為簡潔，以原木料為主，且以橢圓形直莖居多。莖上鑽有一小孔，為征戰時貫插竹籤，以確保牢固之用，平時則穿繫劉蘇以為裝飾。

(四)套環：簡稱『莖』或『銅(鐵)套』，為莖與護手間之環套式墊片，有增加牢固與美觀之用。造刀者多在其上精雕圖紋，使之與護手連成一體，往往有絕世之作。

 護手：又稱『刀格』、『刀鍔』或『刀盤』，只裝製於刀身與莖間之盤狀金屬物，應以保護持刀之手為其主要目的，裝飾美觀應為其次，但卻見歷代名刀之護手造形，千奇百怪，可謂名家工藝美術盡在其上。常見者有：蘭花紋、透雕、錯金如意、雙龍搶珠、鎏金龍紋、活動龍紋、荷花銅質、文武、雙角、鎏金雙龍搶珠圓形、圓稜、雙龍抱柱、四角盤座等等。亦因如此，方為歷代收藏家流連於古刀之美之重要儲元。

盤形樣式頗多，有圓形、橢圓形、方形、長方形、花瓣形、八卦形等；形制亦多，有單一片狀、盤血池之盤狀、實心造形等樣式、質材雖然多元，如：純銅、青銅、其他合金銅、鎏金、鋼質、生鐵等，但多能以『功能』為取向。

       刀身：指刀有刃、尖或真正具有攻擊力之部份。質材品類頗多，其中以折疊鍛鋼、花紋鋼、熔合鋼、包鋼等複合鍛造鋼材為優。又分顎、刃、背、尖、面五部份：

(一)刀顎：又稱『截銅』、『』或『套片』，為介於刀身與護手間即刀根處之金屬物，有增加刀身與刀鞘間摩擦力或防止血液流入莖內，以及刻寫名號、圖紋之用。有顎之中國刀制並不多見；質材多與護手相同，形制變化仍多，有：金龍吐信、浮雕龍紋、陰雕錦紋、素面雲團、太極、日月紋等。

刀顎附近多為製刀者或主其事者名文之處，或刻造刀時辰、刀匠名、刀名或製刀意義、目的等，而多以陰刻為主。

(二)刀刃：指刀身銳利的一側，《周禮•秋宮、掌、掌斬殺賊諜而博之注》：『殺以刀刃，若今棄市也。』、《莊子•養生主》：『刀刃若新發于硎。』所指即是。或稱『刀鋒』，《黃庭內景經•齒神崿峰•注》：『牙齒堅利，如劍鍔刀鋒。』、《述書賦》：『善草則鷹搏隼擊，公正劍鍔刀鋒。』皆是。

一般開刃法亦有兩類，依用刀者之需要處理。一為斧頭式，適用於砍劈硬物；一為銳角三角形(嘴式)全開刃式，適用於切、割、削劃，古代軍事用刀多為前者。

(三)刀背：指刀身上無刃鈍厚之一側，《南史•梁邵陵王綸傳》有載：『賊以刀背毆其，俊色不變。』又稱『刀脊』，如《北齊書•方伎傳》上載：『以柔鐵為刀脊。』，而《袁宏道•游天門關詩》上所載：『粘壁行刀脊，下視深無底。』更將其隱喻化。

有些刀制之刀背亦有開刃，如清代滿人腰刀、和刀皆近於刀尖處開雙刃，元代騎兵將官用滾珠腰刀，刀背開刃長達三分之一，更是犀利非常。

(四)刀尖：指刀之最稍端，刀匠研磨技術之良陋，幾乎可由刀尖得知。因磨製時，尖端最易過熱脆化，因此要能銳而不脆方為上品；又刀尖為視覺行進路線之焦點，其是否勻稱流暢最容易被察覺。而刀尖角度是否正確，又直接關係著刀之犀利程度，由此，其重要性應可得知。歷代刀尖形制頗多，有柳葉尖形、寬口收尖形、尖刺形、圓形、雲團形、直脊彎刃形等等。又有於刀尖上磨出所謂『截頭』者(即磨痕與刀身其他部位不同)，俗稱『刀帽』，除能增加犀利感外，並有美觀之效。

(五)刀面：指脊與刃間之縱深，上多半呈現折疊鋼之花紋或刻有血溝。血溝又稱血槽，有單槽、雙槽及多槽；用為殺敵時之放血功能、增加揮刀時破空之聲以助威、增加刀身之流線感以及彌補製刀時，曲線無法拉勻之缺陷。

刀面拋光或美化技巧，多為刀匠不傳之密。《崔國輔•從軍行》載：『刀光照寒夜，陣色明如晝。』，《張蠙•錢塘夜宴留別郡守詩》中又載：『屏閒佩響藏歌技，幕外刀光立從官。』，皆說明品刀、鑑刀第一眼，極在刀光中，足見其重要。

刀鞘：指裝刀之硬套，《蘆照鄰•劉生詩》：『翠羽裝刀鞘，黃金飾馬。』：又稱『刀室』，如《說文》謂：『刀室也，按：刀室所以護刀，漢人曰削，俗作鞘，一也。』《史記•春申君傳》亦說：『刀劍室，以珠玉飾之。』：《宋史•蕭服傳》又記：『視其刀室。不與刃合。』皆是。另《小爾雅•廣器》有曰：『刀削也。』因此，又稱『刀削』。

刀鞘為佩掛時在視覺上佔有最大空間之部位，極其顯眼，因此，製刀匠皆竭盡所能力為其裝飾。鞘上裝具大部份為：鞘口、佩帶、鞘身、護環、鏢五部份。其中鞘口、護環、鏢，多以『四』為基數，取『四絕』之意，代表刀之威盛霸氣。

(一)  鞘口：位於刀鞘進出口，與護手經常碰撞，因此，多以金屬材質作成，防止其崩裂。配合刀制，造型多變，有精雕空龍紋、龍形陽紋、鎏金錦紋、日月共明合金銅、鎏金素面等，亦有鑲金銀珠寶者，華麗異常。

(二)  配帶：指將刀掛於身上之絲帶；有以各類貴金屬製成，也有以一緞帶、棉繩繫掛，帶上多裝配一寶石或蜜蠟，以為塞入腰帶方便佩掛之用。蜜蠟中穿一孔，將絲帶穿過後，繞其半圈，再穿入小孔，如此即可依需要調整佩掛位置。

(三)  鞘身：多以木質為材料，也有以鋼質、漆器、竹材、青銅、硬皮革等制成，但若以金屬為材，多以木料或布料再做一內鞘或襯底。以保護刀刃，避免磨擦刻損。木質則多取黑檀木、柚木、花梨木、紅豆衫或梧銅等軟質木料，外包鮫魚皮、馬皮、蟒皮等皮革或油漆製成。

(四)  護環：擁有兩大功能，一為保護刀鞘，以防其崩裂；二為繫綁佩帶之用，因此又稱『帶環』。大體分為三種類形：上下護環分開以佩帶相連者、上下護環相連者以及單一護環者；其中第三類大都以鞘口作為上護環。

質材幾乎皆為金屬，有素面純銅、有純銅精雕花紋、有空精雕紋、有荷花、牡丹、睡蓮形式、有有錯金、鎏金或鑲崁珠玉者，以清代作品最為華麗。

(五) 鏢：又稱『鞘端』，指刀鞘尾端收頭用之金屬套件。亦有保護刀鞘之功能，使其不因常與地面牴觸而崩裂，質材多與其他裝具相同以求齊一美觀，造型則變化極多，有與鞘口相互呼應配套成形者，如：日月共明形；有與鞘口、護環三位一體者，如：福祿壽型、八仙過海型、八子戲春型等；也有單獨成型者，如：素面雲團形、方形、橢圓形、魚鱗形、銅質挖花等。

刀套：平時收藏或移送他處時，為防止因碰撞而傷及刀體外觀，或為增加刀具之尊貴華麗感，而將其裝置於木製錦盒或絲綢布套中。上述之保護用具即稱『刀盒』或『刀套』；質材品類繁多，製作皆極為精美。

而目前國術中一般演練刀術套路運動用之單刀，則不開刃，長度以演練者直臂垂抱刀時，刀尖不低於耳之上端為原則。其重量(含血禪)，男子不得輕於0.7公斤，女子不得輕於0.6公斤，少年兒童則無限制。

看完了刀的構造介紹後,去看看寶刀的一些資料吧.............