關聖帝君

關公的生平

關聖帝君，簡稱關帝，民間俗稱關公或關帝爺，乃三國時代蜀國名將關羽。
關羽，原字壽長，後改字雲長，河東解縣人(今山西解縣)，生於東漢桓帝延熹五年(西元一六二年)，亡於建安廿四年(西元二一九年)。關羽年少時，一身正義感、行俠仗弱、肝膽照人。關於他的事蹟最令人耳熟能詳地，莫過於與劉備、張飛的「桃園三結義」，以及「過五關斬六將」的英勇事蹟。

關聖帝君因興吳國作戰而死，追諡為「壯繆侯」，其鄉人於玉泉山立祠。然而從魏晉迄唐，在民間影響並不大；在唐代曾有記載提及，稱之為關三郎，仍是為人鬼之流。自宋代開始，關聖帝君忽然聲名大噪，開始受到供奉，民間已有關王廟；北宋末年，宋徽宗始封其為「忠惠公」（或謂封為真君），大觀二年，更加封他為「武安王」；高宗建安二年，加封為「壯繆武安王」；孝宗時封為「英濟王」。到了元代，因元世祖尊崇佛教，封他為佛教的「監壇」；元明宗天歷元年，封其「顯靈威勇武安英濟王」。明萬曆廿時二年間，因道士張文通之請，進爵為「帝」，廟曰「英烈」；四十二年幼敕封「三界伏魔大帝神威鎮天尊關聖帝君」，他的夫人亦封為「九靈懿德武肅英皇后」，其子關平封為「竭忠王」，關興封為「顯忠王」，周倉為「威靈惠勇公」，另以宋代的忠臣陸秀夫、張世傑二人，封為關聖帝君的左右丞相；繼之又崇為「武廟」，與孔廟並祀。到了清順治九年，加封「忠義神武關聖大帝」，香火鼎盛，其廟祀遍及全國。
除了民間敬奉關聖帝君外，佛教他以關羽為「護法伽藍」，伽藍即為寺院護法神；道教則謂其前身為雷首山澤忠之老龍，又有種種神跡，張其靈驗，更奉為護法，稱「伏魔大帝」，另外，道教又封其「玉清首相翼漢天尊」。自明清以來，對關聖帝君的信仰已不限於某宗教，既列為國家祭祀要典，又是民間供奉的對象。清代起關公儼然成為人神之首，與文聖孔子齊肩為武聖，民間各行各業對其頂禮膜拜又基於孔子，這種現象，在中國民間諸神中是非常罕見的。