明志書院停車場(夜景)

清乾隆年間，永定貢生胡焯猷將捐出新莊（今泰山）舊宅設立義學，取名「明志」，此為最早的明志書院。後因考量書院距離淡水廳所在的竹塹城太遠，建議遷址到竹塹城南門內，但因考慮此處地勢較為低溼不適用，二度遷移於現在西大路和西門街交會口附近。

書院的設立造福了無數學子，其中，開台進士鄭用錫的堂弟鄭用鑑還任書院院長長達二十五年。在日據時代，明治書院曾先後變更多種用途。1895年，日軍利用書院充當「陸軍衛戍病院避病室」，1896年，又變更為新竹國語傳習所，1898年則又更名為名為「新竹公學校」。後來，在公學校遷到孔廟後，書院於1908年改租給民間，成立「新竹座劇場」。而隨著日本政府實施「第一期市區改正計劃」，書院因為道路拓寬而拆除，從此走入歷史。而當時書院旁的「書院街」（即現今南門街111巷6弄一帶），也在書院拆除之後逐漸消失了。

物換星移幾度秋，人事景物已全非。當年的明志書院早已片瓦不存，徒留其名而已，蔡仁堅市長即使有心修建也無處著手。儘管如此，卻不能抹煞它曾經存在過的事實；為了紀念台灣最早的公學歷史，市府於1999年八月三日在原址興建停車場（因該地已被都市計劃指定為停車場用地），並取名為「明志書院停車場」，於2001年五月十日正式完工啟用。「不見書院形，卻見書院名」的明志書院停車場，在台灣大概是唯一的例子了！

(圖文取自於典藏心築)

明志書院停車場(步道)

明志書院停車場(大樓)

明志書院停車場(大樓)