本鄉是在清同治十三年(西元一八七四年),閩浙總督沈葆楨開築三條道路路通往後山(台灣東部),接著福建陸路提督羅大春開路自宜蘭蘇澳到花蓮道路相通就駐守「新城」這就是本鄉鄉名的來源。
新城在清光緒二十二年曾被日本佔據,「新城」名曾改為「研海支廳」,台灣光復後,又改回原來的名字,原來新城所轄的山地部份,劃出成立秀林鄉,其餘平原部份屬新城鄉,現在所隸屬的村依北至南計有:新城,順安、康樂、北埔、佳林、嘉里、嘉新及大漢等八個村。
新城鄉為花蓮的門戶,地理位置枕山襟海,沿海七星潭至立霧溪海灣美景天成。鄉內農特產品豐富並具地方特色,石材及石藝產業興盛,加上鄉民民風淳樸,極具觀光發展潛力。
近年來雖因重大軍事設施,侷限鄉的宏遠發展,但若結合地方特色,精心規劃,由政府與民間企業界共同合作開發嶄新美麗的新城鄉,指日可待。
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