神教的崇信，是台灣普遍的現象，在整個台灣開拓史中，一直扮演著相當重要的角色。先民渡海來台，在 草蠻花中，拓地墾荒，為了感恩謝德，在生活略為安定之後，即紛紛的創設寺廟，供奉在精神上的庇佑他們的各路神明。寺廟不僅成為先民們心靈所繫的中心，也形成生活聚落的中心。

        苗栗市居民多係客家人，客家聚落，一般而言，拓殖早期大家都供奉三官大帝、三山國王廟等神祇，較少有以媽祖為偶像者，苗栗之所以會有天后宮這座媽祖廟，鄉傳在清季內地客家居民渡海來台墾殖時，感念媽祖庇佑，一路順風，一些地方士紳，在苗栗和大湖募集兩千大圓，於嘉慶二十一年(公元一八一六年)，從大陸敦聘工匠，在現址動工建天后宮。

        正殿祭祀媽祖神像，兩旁配祀福德正神及註生娘娘，右殿還有供祀韓文公的昌黎祠。該廟現存古蹟古物極多，左側廟牆上，鑲有兩方具有歷史年代的石碑；神龕上方懸有苗栗第一進士黃震驤雲在道光十年〈公元一八三0〉所題的「鍚福平康」匾。另外，前殿有一方「恩海普甸」的古匾，極為特殊，它是道光九年，由「貓閣社眾蕃等仝立」，貓閣社為原住民於曲栗地區的平埔族，山胞在漢人所建的廟中立匾，雖經過多次修茸，許多初建時的建材仍保留的很完整，殿內兩對四角石柱，均係嘉慶創建時大陸運來的「唐山石」，殿外左右側牆上，鑲了一對石柱，攜有聯句：「海國慶安瀾恩同海闊，天朝隆祀典功並天高」
，為開拓桂竹林的墾戶大員，光緒十三年〈公元一八八七〉例貢生劉緝光所立。正門有一對石雕麒麟，也是初建時即有的。這些古物的保存，使天后宮增添了不少盎然的古意。

出處:苗栗史蹟巡禮