世界館•新世界戲院

有樂館走的是高價位路線,新竹座改為新竹劇場之後,兩家主要的戲院大都以放映電影為主,導致歌仔戲沒有戲台演出,於是世界館於1936年在西門町興建,原址在今日的世界街與長安街交叉口附近,世界館以歌仔戲為主流,有時也推出新劇和電影,是一混合型戲院。

世界館是一株式會社,採台、日合股東制,其實大部分的股權仍由日人吉田榮治掌握,經營權則歸在州衙門服務的新竹士紳陳其祥,負責處理事務。世界館的設備簡陋,座椅是四、五人一排的長板凳,環境髒亂卻可容納近千人。新竹市有此三家戲院後,彼此競爭激烈,陳其祥因不善經營,1941年轉由其妻弟駱柳村掌管,引進一流洋片,生意便好轉起來。

1943年駱柳村以高薪聘請到國際影星李香蘭登台作秀,轟動新竹城,當時戲院前的長安街須派員管制交通,據說人潮之多,將維持秩序的員警佩刀都擠彎了。門票的價格提高為平常的五、六倍,前所未有的高價仍抵擋不住人潮,門票收入多得須以麻袋來裝,打破過去所有熱門電影的票房紀錄。此乃李香蘭在台灣唯一的一次公開登台記錄,可見駱柳村確實有過人的氣魄和手腕。

台灣光復後,唯一未受到轟炸的世界館於1945年秋天搶先開幕,並改名為新世界戲院,駱柳村網羅了一流的電影人才,電影業就像在地上掃黃金一樣。新世界戲院有幾項創舉:發明中文幻燈字幕,製作電燈廣告看板,精采片段預先在人潮洶湧處播放等,均引來大賣座。

然而,新世界戲院的盛況在駱柳村離開改由陳其祥的長子陳敏雄接手後,便不復存在,因其經營不善,引發了一連串逃稅事件,竟造成員工與老闆對簿公堂。此後人才離去,新世界戲院逐漸沒落,最後一部片子是1970年1月14日的"媽祖收妖"。


李香蘭登台時,世界館外人潮洶湧

李香蘭其人其事

新世界戲院廣告看板,背景為錦珍香餅店